A la estela de las investigaciones de Aby Warburg, este libro propone que América condensó, desde su primera personificación como ninfa-caníbal, las polaridades que el historiador del arte identificó en la ninfa renacentista. Organizado en torno a tres fórmulas patéticas -la ninfa fugitiva, la ninfa donante y la ninfa oracular- el libro estudia un corpus de poemas épicos de la conquista, en diálogo con la tradición poética y visual de la Antigüedad al Renacimiento. El examen de los tópicos ligados a estas fórmulas muestra cómo el velo mitológico cifró la expansión territorial, la legitimación política y el impulso erótico, inscribiendo el contexto histórico bajo sus capas de sentido. El itinerario permite observar no solo la trama de alusiones que la ninfa movilizó en la representación del Nuevo Mundo, sino el modo en que esta transformó y expandió la memoria poético-figurativa transpuesta a América.
