Hamburg im Jahr 2079. Die Elbe ist ein Fjord, die Stadt lebt hinter Ringdeichen, und fast jeder Mensch trägt eine Naht, ein Implantat, mit dem er ins Gewebe einfädelt, den gemeinsamen Raum aller. Über das Gewebe wacht Konsens. Jeder darf dort alles sagen und tun. Was einen anderen über seine Schwelle hinaus verletzen würde, stellt Konsens nicht zu. Der Getroffene bekommt stattdessen etwas Harmloses, der Täter eine passende, erfundene Reaktion. Die Leute nennen das Watte. Seit fünfundzwanzig Jahren tut im Gewebe niemandem mehr etwas weh.