Eigentlich ist es diesmal Dr. Watson, der zu einem Besuch auf einem Schloss in Westmorland gerufen wird, und Sherlock Holmes fungiert als sein Begleiter. Der mit Watson befreundete Besitzer und dessen Frau möchten eine gesundheitliche Untersuchung vornehmen lassen, da sie eine Weltreise planen. Aber am Ende handelt es sich um einen fünffachen Mord, der allerdings nicht die anvisierten Personen trifft. Fünf unbeteiligte Existenzen werden vernichtet, und Holmes und Dr. Watson machen sich auf den Weg, um den oder die Mörder zu entlarven. Hat der für seinen Beruf zu attraktive Butler damit zu tun, oder der seit Jahren verschollene Neffe des Schlossherrn, der nach einem mehrjährigen Gefängnisaufenthalt aus Brasilien zurückgekehrt ist, um sein Erbe zu sichern? Es bedarf einiger mühsamer und kraftraubender Recherchen, aber Holmes und Watson finden die Wahrheit heraus.