La Reconquista y el ascenso de Castilla explora uno de los períodos más decisivos de la historia medieval ibérica, cuando la expansión cristiana, la resistencia musulmana, la rivalidad dinástica y la guerra religiosa transformaron el mapa político de la península.

El libro comienza con la captura de Toledo por Alfonso VI, una victoria que desplazó el equilibrio de poder y reveló la creciente fuerza de León y Castilla. A continuación, sigue la extraordinaria carrera del Cid, cuyo exilio, servicio militar, conquista de Valencia y representación legendaria en el Cantar de Mio Cid lo convirtieron en una de las figuras más perdurables de la historia española.

A medida que los reinos cristianos se expandían, nuevos poderes cruzaron desde el norte de África. Los almorávides, bajo Yusuf ibn Ta?ufín, derrotaron a Alfonso VI y frenaron el avance cristiano, mientras que los almohades posteriores impusieron un desafío imperial aún más fuerte y radical. Al mismo tiempo, la frontera occidental fue testigo del ascenso de Alfonso I de Portugal y de la creación del reino independiente de Portugal.

Este quinto volumen examina también la unión y división de Castilla y León, la creciente importancia de las órdenes militares de Santiago, Calatrava y Alcántara, y la catastrófica derrota castellana en Alarcos. Los capítulos finales trazan la llamada papal a una cruzada en España y la formación de la coalición cristiana que logró una victoria decisiva en la batalla de Las Navas de Tolosa en 1212.