Gregor Cornelius, emeritierter Münchner Geschichtsprofessor, freut sich auf ein paar entspannende Tage bei Freunden im niederbayerischen Neukirchen und vor allem auf den legendären Schäfflertanz, den er dort ansehen will. Doch die erwartete Idylle aus Brauchtum und Landleben mag sich nicht so recht einstellen. Wenige Tage vor den Schäfflertanz-Aufführungen findet Julian Bernbacher, der erste Vortänzer, eine tote Ratte auf seinem Auto, kurze Zeit später erhält er seine eigene Todesanzeige zugestellt. Und das ist erst der Auftakt zu noch wesentlich schlimmeren Ereignissen.