Ein Duft, der tötet. Ein Buch, das mordet. In Paris ist der Tod ein Kunstwerk. Als der berühmte Parfümeur Jean-Pierre Valadier tot in seinem Labor aufgefunden wird, spricht alles für einen Herzinfarkt. Doch seine Tochter glaubt an Mord, begangen durch ein "Phantom-Parfüm" - eine unsichtbare Waffe, die aus einem vierzig Jahre alten Verrat geboren wurde. Kaum ist dieser Fall gelöst, landet der nächste auf dem Tisch des Privatdetektivs Alain Boulanger: Ein Historiker erstickt unter mysteriösen Umständen, kurz nachdem er ein legendäres Manuskript der Französischen Revolution in seinen Besitz gebracht hat. Auch hier lautet die offizielle Version: ein Unfall. Doch Boulanger weiß es besser. Er erkennt die Handschrift von Mördern, die ihre Taten als Schicksal tarnen. Seine Ermittlungen werden zu einer atemlosen Reise in die Abgründe von Paris, wo Alchemisten Rache üben und skrupellose Sammler über Leichen gehen. Um die Wahrheit ans Licht zu bringen, muss er lernen, die Sprache der Geister zu sprechen - bevor er selbst zum Teil ihrer Geschichte wird. Intelligent, atmosphärisch und süchtig machend - zwei Fälle, die beweisen, dass in Paris nichts gefährlicher ist als ein gut gehütetes Geheimnis.