Gladiatorenshows waren gruwelijk en wreed en mateloos populair in Rome. Vele eeuwen hebben miljoenen toeschouwers zich vergaapt aan het spel met de dood in de arena. In Gladiatoren beschrijft Fik Meijer de gevechten en alles wat daarbij hoorde. Wat was de achtergrond van de gladiatoren? Hoe zaten de toeschouwers in het Colosseum erbij? Wat gebeurde er na de show met de lijken en kadavers? De kern van het boek is een verslag van een dagvullend programma: 's ochtends de wilde dieren, tussen de middag allerhande executies en tegen de avond de gladiatoren. Al deze ongekende wreedheden vonden plaats voor een wildenthousiast publiek.