"Det går an" väckte stor uppståndelse när den gavs ut första gången 1839 och brukar räknas som det förnämsta realistiska verket från denna tid. Carl Jonas Love Almqvist (1793-1866) skrev boken som ett inlägg i den pågående kvinno- och äktenskapsdebatten. Almqvist var en förespråkare för den så kallade kvinnosaken och kritisk till det borgerliga äktenskapet som livslång institution och på det skråväsende som hindrade kvinnor bli ekonomiskt självständiga. I stället förespråkade han samvetsäktenskapet som ett alternativ: begreppet särboskap var myntat! Frågan är om någon svensk skönlitterär bok någonsin väckt en sådan folkstorm, den väckte livlig debatt och "det-går-an-litteraturen" blev ett begrepp.