En 1993, alors qu'il est en vacances, Vincent apprend brutalement la mort accidentelle de sa mère, Juliette.
Les obsèques terminées, en réalisant l'inventaire de la maison familiale, il découvre une chemise contenant une centaine de feuillets dactylographiés. Dans le plus grand secret, sa mère écrivait un roman. La première guerre mondiale, une institutrice, un jeune châtelain, l'amour sont les acteurs de cette oeuvre inachevée.
Vingt années plus tard, Vincent retrouve le manuscrit et souhaite le faire publier. C'est alors qu'il lui faut achever ce qui n'avait pu l'être.