Ich selbst fahre schon seit einigen Jahren ein E-Auto. Natürlich mit einer Batterie auf Lithium-Ionen-Technik. Ich wollte seinerzeit ganz bewusst meinen Beitrag zur Energiewende hin zu einer nachhaltigen Energieversorgung mittels erneuerbarer Energien leisten. Aber natürlich war auch ich zwiegespalten aufgrund der Bedingungen, unter denen Lithium zum größten Teil abgebaut wird. Denn für die Gewinnung des kostbaren Rohstoffs werden große Mengen an Wasser benötigt. In der chilenischen Atacama-Wüste, die zu den trockensten Gebieten der Welt zählt, schlummert der Rohstoff in unterirdischen Solevorkommen. Die Sole wird dort durch Bohrlöcher an die Oberfläche gepumpt und auf hintereinander angelegte Evaporationsbecken verteilt, wo unter Beigabe von Chemikalien das lithiumhaltige Salzwasser anschließend über Monate an der Sonne verdunstet. Dabei werden unerwünschte Inhalte entfernt und die Lithiumkonzentration auf etwa sechs Prozent erhöht. Um es kurz zu machen: Dieser Vorgang hört sich wahrscheinlich nicht nur für mich nicht gerade nachhaltig an. Mich hat nun interessiert, wie es generell um Alternativen steht. Gibt es wirklich keine Materialien und Techniken, die ähnlich gute oder vielleicht sogar noch bessere Voraussetzungen für das Speichern von Energie bieten? Dieser Frage bin ich in diesem Buch nachgegangen.