Atenta a los procesos de estratificación urbana y a sus impactos en términos sociales, familiares y escolares, la investigación muestra cómo en el tránsito del siglo XX al siglo XXI, la educación se convierte de manera abierta en un bien transable en un mercado profusamente segmentado de ofertas escolares. Así, pese a los logros de este periodo en materia de universalización de la educación básica y media, la institución escolar ha quedado convertida, por efectos de la capacidad de consumo de las familias, en un retén de ad- misión social o en una forma de distinción y diferenciación social. Una profundización actualizada de viejas fragmentaciones educativas que se pone de manifiesto en los modos como la escuela ha terminado ofreciendo afirmaciones, autosatisfacciones o paliativos a cada grupo social de manera particular. De este modo, la investigación muestra cómo en el curso de un siglo, la familia se ha acondicionado a la institución escolar más conveniente a su propia condición social, o peor aún, a lo que ha considerado es la institución escolar que la pone cerca o a distancia de determinados grupos sociales. Un asunto que las re- formas o políticas educativas no han podido o no han querido resquebrajar y, que en últimas, mantiene de manera inercial el statu quo con sus desigualdades e inequidades.