Les amis africains et les questions d'argent a débuté sous la forme de notes à l'intention des Occidentaux qui voyageaient et travaillaient en Afrique, pour leur présenter un point de vue permettant de comprendre les coutumes et les cultures autres que celles de leurs pays d'origine. Maranz utilise ses expériences en Afrique pour faire ressortir la manière dont les différentes cultures gèrent l'argent, le temps et les relations personnelles, et la façon dont ces différences entraînent quelques fois des frictions et des malentendus. Il incite le lecteur à réfléchir aux différents objectifs des systèmes économiques africains et occidentaux, et partage quatre-vingt-dix observations spécifiques qu'il a faites sur l'argent lorsqu'il vivait en Afrique.