Kleber Mendonça Filho tem um trabalho abrangente como crítico, programador de cinema, cineasta e roteirista. Seus curtas-metragens (Enjaulado, A Menina do Algodão, Vinil verde, Eletrodoméstica e Recife Frio) receberam mais de 150 prêmios no Brasil e no exterior. O som ao redor, seu primeiro longa de ficção, foi o representante brasileiro no Oscar 2014.  Aquarius, seu segundo longa, foi indicado ao César de Filme Estrangeiro e venceu o Prêmio de Melhor Filme Internacional do Sindicato Francês da Crítica de Cinema. Em 2018, codirigiu e corroteirizou, ao lado de Juliano Dornelles, Bacurau, que recebeu o Prêmio do Júri do Festival de Cannes, o Prêmio de Melhor Filme Estrangeiro do New York Film Critics Circle e foi indicado ao Independent Spirit Awards como Melhor Filme Estrangeiro. Em 2023, o filme ensaio/documentário Retratos fantasmas estreou no Festival de Cannes em  sessão especial. O som ao redor, Aquarius, Bacurau e Retratos fantasmas foram listados na prestigiosa lista de "10 Melhores do Ano", do jornal The New York Times.O agente secreto, lançado no Brasil em novembro de 2025, estreou no Festival de Cannes e recebeu os prêmios de Melhor Diretor, Melhor Ator (Wagner Moura), o Prêmio do Sindicato Francês da Crítica de Cinema e o Prêmio da Associação Francesa de Salas de Cinema Independente.