BALTASAR GRACIÁN (1601-1658) foi um dos grandes escritores do Século de Ouro espanhol. Entrou aos 18 anos para a Companhia de Jesus, e aos 26 foi ordenado padre. Participou da Guerra da Catalunha, e sua valente atuação durante o cerco de Lérida, em 1646, fez com que fosse chamado de "pai da vitória". Publicou o "Oráculo manual y arte de prudencia" no ano seguinte, colhendo 300 aforismos de suas próprias obras, como "El heroe" (1637) e "El discreto" (1646). Os anos subseqüentes, em que foi publicando por partes a sua obra-prima, o romance "El criticón", sem a devida aprovação e mesmo contra as proibições de seus superiores jesuítas renderam-lhe pesadas críticas, condenações e, enfim, o exílio num mosteiro, onde terminou seus dias. Mais tarde, em sua homenagem, a cidade onde nasceu no reino de Aragão passou a ser chamada de Belmonte de Gracián.