Der tosende Wintersturm hatte den Ritt hinauf nach Hammock Creek zur Tortur gemacht. Der einzige Weg zu der abgelegenen Siedlung, die dem Eisenbahnmagnaten Edward Hammock gehörte, war zu einer Schlammpiste aus schmierigem Lehm und herausgerissenen Pinienwurzeln geworden. Das Pferd versank bis zu den Fesseln im Dreck. "Vorwärts!", knurrte der Mann im Sattel. Er schlug dem Fuchswallach mit der flachen Hand auf die Kruppe. "Mach ruhig so lahm weiter! Dann kriegst du die nächste Kugel!" Der silberne Kavalleriecolt in seinem Holster troff vor Nässe. Zuletzt hatte er damit auf jenen Mann geschossen, dem er den Wallach verdankte. Doch Undank, so hieß es bekanntlich, war der Welten Lohn. Auf diese Weisheit würden sich auch die Hammocks besinnen, sowie er mit diesen vermögenden Bastarden fertig war ...