Bien que le développement des prothèses auditives ait fait d'énormes progrès, les personnes sourdes utilisent la langue des signes et la considèrent comme un élément central de leur culture. À travers l'étude de la littérature, cet article décrit le débat méthodologique et le congrès de Milan de 1880, ainsi que ses conséquences et ses répercussions sur la pédagogie des sourds en Autriche en 2017. L'échec de la méthode d'enseignement oral a conduit à une réorientation et à la mise en ouvre de méthodes basées sur la langue des signes. Sur la base du modèle de lecture à plusieurs niveaux développé par Rosebrock et Nix, des possibilités didactiques pour la conception des cours sont présentées. Des entretiens avec des experts ont été menés afin de comparer ces possibilités avec la pratique quotidienne des enseignants pour sourds dans les écoles et les formations. Les effets des décisions de 1880 sont encore perceptibles, mais les enseignants, tout comme les élèves, ressentent la nécessité d'un changement de paradigme vers une utilisation accrue de la langue des signes et une meilleure prise de conscience des capacités visuelles des enfants.