O aumento da segurança dos pacientes e uma gestão eficaz dos riscos no âmbito de uma boa gestão da qualidade na área da saúde são temas que têm sido debatidos intensamente há já algum tempo. Os primeiros aspetos sobre esta questão a nível global podem ser encontrados nos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio promovidos pela ONU para 2015. Naturalmente, estes concentram-se especialmente na área da 'saúde pública' e menos na 'assistência cirúrgica aos pacientes'. No entanto, como morrem mais pacientes em todo o mundo devido a doenças cirúrgicas do que de HIV, tuberculose e malária juntos, a GIEESC se mobilizou e publicou uma lista de 15 quadros clínicos cirúrgicos que, especialmente nos países em desenvolvimento, devem levar a uma redução dos riscos de mortalidade e morbidade através do fornecimento de recursos adequados. Com base nisso, foram publicadas diretrizes para uma gestão de risco institucional e clínica abrangente em cirurgia, elaboradas por gestores de risco, especialistas em segurança do paciente e pela autogestão médica também na Alemanha. Tradicionalmente, elas referem-se primeiro à cirurgia em adultos e não primariamente à cirurgia pediátrica.