Dieser Band enthält folgende Romane: 13 Eichen (Ann Murdoch) Die Schöne und der Leopard (Earl Warren) Im Bann des Schlangengottes (Earl Warren) Der Fluch des roten Dogen (Earl Warren) Der Petersplatz träumte im Dunkel der Nacht. Das Mondlicht und der Widerschein der Lichtglocke über Rom schimmerte auf der Kuppel des Petersdoms. Von den Kolonnaden des riesigen Platzes hallten die Schritte der wachhabenden Schweizer Gardisten herüber. Um diese Zeit hatten Touristen und Unbefugte auf dem Petersplatz nichts mehr zu suchen. Gianetta war trotzdem hergeschlichen, um ihren Geliebten zu treffen und endlich das Rätsel zu lösen, das sein und ihr Leben verdüsterte. Sie ging zu dem Obelisken in der Mitte des Platzes. Seine Spitze schien, als Gianetta direkt davorstand, die Sterne berühren zu wollen. »Ist da jemand?« Die junge Frau glaubte, ein Geräusch gehört zu haben. Es wiederholte sich nicht. Sie erhielt auch keine Antwort. »Pietro?«, fragte sie. Da trat eine Gestalt im roten Mantel hinter dem Sockel des Obelisken hervor. Gianetta wollte das Herz stehenbleiben, als sie in das fratzenhafte, zernarbte Gesicht schaute. Der Unheimliche näherte sich ihr mit lautlosen, schnellen Schritten. Die junge Frau brachte kein Wort hervor.