Futbolun tarihini yalnizca bir oyun üzerinden degil, bir medeniyetin ritmi, sinif yapisi, iktidar iliskileri ve toplumsal dönüsümleri üzerinden okumak mümkün müdür Montague Shearman ve James Edmund Vincent, Ayak Topu adli bu olaganüstü calismada tam da bunu yapiyorlar topun pesinde bes yüzyillik bir yolculuga cikarken, Ingilterenin meydanlarindan kamu okullarina, yasaklamalardan halk eglencelerine, tutkulardan önyargilara uzanan tarihsel bir panorama sunuyorlar. Yazarlar, antik caglardan 19. yüzyil sonuna dek uzanan bu kesif boyunca, yalnizca oyunun kurallarini veya saha icini degil, ayni zamanda sosyal yapiyi, dini düsünceleri, edebi metinleri, hatta kral fermanlarini da inceliyorlar. Kitap, futbola yönelik yasaklamalari, kilise karsiti öfkeleri, kadinlarin katildigi futbol müsabakalarini ve soylularin bu halk oyununa karsi gelistirdigi mesafeli bakisi carpici belgelerle ortaya koyuyor. Ayak Topu, salt bir spor kitabi degil; ayakla vurulan bir topun etrafinda dönen, siniflar, törenler, yasaklar, gelenekler ve direnislerle örülü kolektif bir tarih anlatisi. Edebiyat, tarih, sosyoloji ve kültür okumalarina acik her okur icin benzersiz bir kaynak.
