Rein Raud wurde 1961 in Tallinn als Sohn einer estnischen Schriftstellerfamilie geboren, und studierte im damaligen Leningrad Japanologie. Später lehrte er an der Universität von Helsinki und Tallinn -von 2006 bis 2011 war er Rektor der Uni Tallinn. Nach mehreren Gedichtbänden und Schauspielen wechselte er zur Prosa. Er hat über 20 Werke veröffentlicht , wurde vielfach ausgezeichnet und gilt als einer der renommiertesten Autoren seines Landes.