El término "vicios" tiene su origen en la palabra latina vitium, que significa defecto o falta. Los vicios se refieren a malos hábitos o actividades inmorales, comúnmente observados entre los jóvenes. Algunos ejemplos son la prostitución, la indecencia al vestir, el robo, el cultismo, la drogadicción, las malas prácticas en los exámenes, el juego, el tabaquismo, las actividades sexuales prematrimoniales, la violación, el alcoholismo y el consumo de sustancias ilegales. Los vicios sociales son comportamientos que contradicen las expectativas sociales basadas en códigos morales establecidos y que la sociedad considera perjudiciales, insalubres y mal vistos. Según Igwe (2014), los vicios sociales son acciones antisociales que infringen las normas y los valores sociales, y van desde la indumentaria obscena al fraude financiero, el cultismo, el secuestro y el gamberrismo. Del mismo modo, Omonijo et al. (2013) describen los vicios sociales como acciones que contravienen los valores culturales y los códigos de conducta establecidos por omisión, comisión o negligencia.Los vicios sociales a menudo se derivan de comportamientos inadaptados dentro de la sociedad y son particularmente perjudiciales para el sistema educativo de Nigeria.