Dlya Dzhordzha Holla put k sumasshestviyu nachinaetsya odnim obychnym i sovershenno neprimechatelnym dnem: kogda on obnaruzhivaet na kozhe podozritelnoe pyatno. V svoi pyatdesyat sem Dzhordzh uzhe vyshel na pensiyu i, kazalos by, stoit zhdat spokoynoy i razmerennoy zhizni. Odnako vse ne gladko: buntarkadoch Keti obyavlyaet o svadbe s Reem, chelovekom, absolyutno ey ne podhodyaschim, zhena krutit roman s byvshim kollegoy Dzhordzha, a syn Dzheymi sostoit v otnosheniyah s muzhchinoy. Sovershenno uverennyy v tom, chto pyatno na ego noge - eto rak, Dzhordzh obnaruzhivaet sebya stoyaschim na poroge smerti. S kazhdym uhodyaschim dnem on osoznaet vse ostree tschetnost i bystrotechnost bytiya. Izlom hrupkoy chelovecheskoy psihiki proishodit postepenno, i Mark Heddon s neprinuzhdennym izyaschestvom vedet chitatelya vse glubzhe i glubzhe v poteryannoe soznanie geroya.