El hombre tiene una larga y muy compleja historia de asociación con los perros. Esta relación tiene sus raíces en la domesticación primitiva de animales de compañía y ha evolucionado hasta existir en la sociedad actual en una gran variedad de formas. El perro ocupa el primer lugar entre todos los animales de compañía domesticados. Con los albores de la civilización, el proceso comenzó hace entre 12.000 y 15.000 años por los pueblos del suroeste de Asia. La sarna demodéctica o sarna folicular o sarna roja es una enfermedad cutánea común de los perros en la que la proliferación de Demodex canis, un parásito acarino de los folículos pilosos caninos, se asocia con el desarrollo de lesiones cutáneas. El ácaro Demodex tiene forma de cigarro cuando se observa al microscopio, pero no es visible a simple vista. La piel afectada con demodicosis se vuelve ecológicamente muy adecuada para la producción y crecimiento de estos ácaros. El ácaro es capaz de completar todo su ciclo vital dentro de los folículos pilosos y las glándulas sebáceas. El parásito muestra predilección por determinados lugares; las lesiones se manifiestan primero en la cabeza, alrededor de los ojos y el hocico y en las extremidades de los miembros. La cabeza y las extremidades anteriores estaban afectadas en el 30% de los casos, mientras que las extremidades posteriores lo estaban en el 40%.