Las WSN se crearon para facilitar la vigilancia militar, pero desde entonces su aplicación se ha ampliado a ámbitos como la vigilancia, el tráfico, la seguridad, la construcción, la salud, etc. Una WSN contiene cientos o incluso miles de nodos sensores. Cada nodo sensor consta de un transceptor con antena, un microcontrolador, una fuente de energía y un circuito electrónico interconectado. El tamaño y el coste de una WSN también varían en función de los parámetros del sensor, como la velocidad de cálculo, la memoria, el ancho de banda y el consumo de energía. El diseño de las redes de sensores inalámbricos se rige por una serie de criterios, entre los que destacan el tamaño reducido, el bajo consumo y el bajo coste. Además, el diseño del hardware debe ser capaz de realizar las tres tareas principales de un nodo sensor: detección, cálculo, control, comunicación e hibernación. La programación de software puede utilizarse para ajustar el suministro de energía necesario para el núcleo. Por otra parte, hay pocas formas de soluciones existentes para el problema de colocación de sensores y redes de actuadores, que son el enfoque menos visitado recientemente, serpiente como enfoque de despliegue, enfoque basado en clúster, fuerzas virtuales y reubicación de sensores.