En 1853, este libro conmocionó a la sociedad estadounidense y anunció la Guerra Civil. 160 años después, inspiró a Steve McQueen y Brad Pitt para crear una obra maestra cinematográfica que ha ganado numerosos premios y galardones, incluido el Oscar 2014 a la mejor película del año.
En cuanto al propio Solomon Northup, el libro fue para él una confesión sobre el periodo más oscuro de su vida. Un periodo en el que la desesperación casi sofocó la esperanza de liberarse de las cadenas de la esclavitud y recuperar la libertad y la dignidad que le habían arrebatado.
El texto de la traducción procede de la edición original de 1855. El traductor ha mantenido el estilo del autor, lo que demuestra que Solomon Northup no sólo era culto, sino también letrado.