Aachen, 1810. Kaum hat Richard Schopp sein neues Quartier bezogen, wird er mit einer Untersuchung im eleganten Kaiserbades betraut. Der vierzehnjährige Stallbursche Georg wurde am Morgen tot bei den Heuraufen aufgefunden. Ein tragisches Unglück, heißt es seitens der Direktion, doch der ehemalige Landgendarm, hat Zweifel an der vorschnellen Behauptung. Zu Recht, wie sich herausstellt. Der Junge wurde ermordet. Da sich Napoleons Mutter und deren Tochter Pauline zu einem Kuraufenthalt angekündigt haben, wird Richard zu absoluter Diskretion verpflichtet. Bald findet er heraus, dass es nicht nur die Reichen und Schönen sind, die Geheimnisse hüten.