"Ciudad rayada" es el retrato de un Madrid y un tiempo (finales de los noventa) en el cual se hallaba en su auge la «cultura de la fiesta» y el consumo compulsivo de drogas, con el éxtasis y la cocaína en la cima de la pirámide. Todo ello a ritmo de música tecno o «bakala» en los numerosos «after hours» que se esparcían por la ciudad.
Corriendo aceleradamente detrás de su protagonista, «el Káiser», iremos pasando desde los barrios más selectos a los poblados chabolísticos de un Madrid que apenas duerme; por medio de unos tipos expertos en el trapicheo de drogas y decididos a vivir al máximo de revoluciones. Tipos que contemplan con terror ese futuro cada vez más cierto en que cumplan, por ejemplo, veintidós años y pasen a convertirse en unos «fósiles».
Narrada con la agilidad característica de José Ángel Mañas, "Ciudad rayada" es un alucinante y alucinado recorrido, perfectamente recreado, por los ambientes de la «fiesta», con su jerga, garitos y referencias propias. Un deleite narrativo y un bloque verbal de primera magnitud donde, según el crítico Rafael Conte, «el lenguaje argótico se eleva a unos niveles de creación artística desconocidos en nuestras letras». Una lectura imprescindible para todo aquel interesado en el universo mañasino.