Jean Pauls Vorschule der Ästhetik wird im vorliegenden Band als Theorie der Prosa gelesen. Die Exegesen der Hauptkapitel profilieren die Prosatheorie in Auseinandersetzung mit allgemeiner Poetik, philosophischer Ästhetik, Autorenpoetik, Theorie der Aisthesis und Geschichtsphilosophie. Es liegt die erste, systematischen Anspruch erhebende Gesamtlektüre der Vorschule, verstanden als Theorie der Prosa, vor.