Machado de Assis, um dos mais proeminentes escritores da literatura brasileira, exerceu sua genialidade em diversas formas de expressão literária. Nascido no Rio de Janeiro em 21 de junho de 1839, ele veio ao mundo como jornalista, contista, cronista, romancista, poeta e teatrólogo. Sua jornada literária foi marcada por uma carreira prolífica e por conquistas notáveis. Apesar das dificuldades financeiras que enfrentou em sua juventude, Machado foi criado no morro do Livramento, no Rio de Janeiro. Sem acesso a cursos regulares, dedicou-se a estudar com determinação, encontrando sua paixão pela escrita desde cedo. Aos 15 anos incompletos, em 1854, o jovem talento publicou seu primeiro trabalho literário, o soneto "À Ilma. Sra. D.P.J.A.", no Periódico dos Pobres, uma estreia promissora para o brilhante futuro que o aguardava. O ano de 1856 marcou outro ponto importante em sua trajetória, quando Machado ingressou na Imprensa Nacional como aprendiz de tipógrafo. Sua dedicação e habilidades levaram-no a crescer rapidamente na carreira, tornando-se revisor e colaborador do Correio Mercantil em 1858. Dois anos depois, ele foi convidado por Quintino Bocaiuva para integrar a redação do Diário do Rio de Janeiro, consolidando-se ainda mais como um nome proeminente na imprensa do seu tempo. Machado de Assis também foi um crítico teatral, contribuindo para a revista O Espelho e, ao longo do tempo, ampliou sua presença na mídia literária, escrevendo regularmente para a Semana Ilustrada e para o Jornal das Famílias. Foi justamente neste último onde preferencialmente publicava seus contos, demonstrando sua habilidade única em narrativas curtas e envolventes. Além de suas realizações na área jornalística e literária, Machado de Assis é conhecido por ser o fundador da Cadeira nº 23 da Academia Brasileira de Letras. Ele assumiu a presidência dessa instituição renomada por mais de uma década, e a academia passou a ser carinhosamente conhecida como "Casa de Machado de Assis". Seu legado literário é vasto e perdura até os dias de hoje, inspirando gerações de leitores e escritores brasileiros e estrangeiros. Machado de Assis faleceu em 29 de setembro de 1908, na cidade onde nasceu e viveu a maior parte de sua vida, deixando um rastro imortal de talento, inteligência e criatividade que continua a enriquecer a cultura e a literatura do Brasil e do mundo.

Marcella Abboud é Mestra e Doutora em Teoria e Crítica Literária (UNICAMP). Graduada em Letras e Pedagogia, é crítica literária, professora e escritora.