Diventare adulti non e` mai stato cosi` difficile.
Carlo ed Elia, diciassette anni, sono amici fraterni e brillanti liceali.
Quando Elia, il piu` forte e carismatico dei due, conosce Tina e Simone, una coppia dal fascino ambiguo, inizia insieme a loro un viaggio nelle notti della Capitale e nel lato piu` oscuro della sua personalita` che lo allontanera` definitivamente dall'adolescenza. Carlo invece perde la strada che sembrava tracciata davanti a se¿ una volta per tutte (gli studi universitari, la storia con la sua ragazza Teresa, il legame con la famiglia). Prima di venire a patti con il suo destino, dovra` percorrere le tappe di una straziante discesa all'inferno, fin quasi al punto di non ritorno.
Attorno ai due ragazzi si muovono
altri personaggi, attori di una moderna commedia borghese: la madre e il padre di Carlo, impegnati a tenere in piedi
un matrimonio traballante; Helmi e Claudia, un'altra giovanissima coppia che si dimostrera` capace di maggior equilibrio degli adulti.
Sullo sfondo si staglia la Roma di oggi e di sempre, abbracciata nella narrazione dal centro alle periferie, personaggio
a pieno titolo del romanzo, che assiste imperturbabile al furioso corpo a corpo che i protagonisti ingaggiano ciascuno con la propria sorte. Per constatare che con la vita, a quanto pare, si puo` solo venire a patti.