Sobrannye v etoy knige misticheskie istorii angliyskih i amerikanskih pisateley sozdany v XIX - nachale XX veka - epohu rascveta zhanra strashnogo rasskaza v literature Starogo i Novogo Sveta. Tainstvennye, nepostizhimye, ledenyashchie krov', a inogda i kur'eznye proisshestviya, povedannye v etih povestvovaniyah, stavyat geroev v ekstraordinarnye, brosayushchie v drozh', podchas smertel'no opasnye situacii, priotkryvayut dver' v potustoronnie i infernal'nye izmereniya bytiya, vozrozhdayut k zhizni vyhodcev s togo sveta, drevnee htonicheskoe zlo, temnye magicheskie ritualy, sueveriya i koldovstvo bylyh vremen. Za pokrovom obydennoy real'nosti avtory rasskazov (sredi kotoryh takie mastera, kak Dzhozef SHeridan Le Fanyu, Margaret Olifant, Montegyu Rods Dzheyms, Edvard Frederik Benson, Dzhon Bakan) obnaruzhivayut zhutkovatyy goticheskiy mir, oprovergayushchiy racional'nye filosofskie i nauchnye postroeniya i samouverennye pretenzii na vseznanie, prisushchie cheloveku Novogo vremeni.
