Quando due anziani scapoli furono avvelenati con il cianuro, ogni volta sulla scena apparve una strana donna, ma ora è scomparsa senza lasciare traccia. Rintracciarla in una cittadina di ventottomila abitanti è un lavoro che mette a dura prova perfino i poteri dell'ispettore Bonaparte. Avrà bisogno dell'assistenza non ortodossa del ladro Jimmy the Screwsman e di un disegnatore di disegni fulminei, così come di tutte le abilità deduttive e di tracciamento a suo comando, mentre insegue un assassino che nessuno ha veramente visto.