Dieses Buch ist aus einer zweisemestrigen Vorlesung über die Physik der Atmosphäre im Rahmen des Faches Umweltphysik an der Universität Heidelberg hervorgegangen. Es ist als einführendes Lehrbuch konzipiert und soll das Funktionieren des Systems Atmosphäre verständlich machen. Zunächst werden Themen wie Strahlungs- und Energiehaushalt, atmosphärische Dynamik und Zirkulationen, Niederschlagsbildung und der Wasserkreislauf behandelt. Des Weiteren werden die umweltrelevanten Aspekte der Meteorologie und der Atmosphärenphysik herausgearbeitet. Hierzu dienen unter anderem eine ausführliche Darstellung von Diffusions- und Transportprozessen sowie Abschnitte über atmosphärische Spurenstoffkreisläufe mit Schwerpunkt auf strahlungsrelevanten Spurengasen und Schwebeteilchen (Aerosolen), und schließlich eine Diskussion aktueller und zukünftiger Klima-Entwicklungen und deren Bewertung.

Das Buch wendet sich ebenso an Studierende der Physik und der Geowissenschaften wie an Wissenschaftler(innen) und Lehrer(innen), die sich für ihre berufliche Arbeit eine Einführung in die atmosphärische Physik und in die Umweltmeteorologie wünschen. Ein umfangreiches Register ermöglicht das schnelle Auffinden eines Themas, die große Zahl von Quellen- und -Literaturangaben erleichtert den Zugang zu weiteren Informationen.

Gegenüber der letzten Auflage sind vor allem die letzten drei Kapitel überarbeitet. Speziell in die Kapitel zu atmosphärischen Spurenstoffen (Kap. 8) und zu Klimaveränderungen (Kap. 10) sind wieder die neuesten Forschungserkenntnisse eingearbeitet.

Prof. Dr. Thomas Wagner forscht und lehrt am Max-Planck-Institut für Chemie in Mainz sowie am Institut für Umweltphysik der Universität Heidelberg. Seit der vierten Auflage war er in die Überarbeitung des Buches mit eingebunden, die fünfte und sechste Auflage sind unter seiner alleinigen Verantwortung entstanden.

Prof. Dr. Walter Roedel forschte und lehrte am Institut für Umweltphysik der Universität Heidelberg, wo er Ende der 1970er-Jahre in der damals noch jungen Forschungsrichtung Umweltphysik eine Vorlesung zur Physik der Atmosphäre begründet hat, aus der Anfang der 1990er-Jahre dieses Buch hervorgegangen ist.