Agli inizi del XIX secolo la Spagna contende all'Inghilterra l'egemonia sui mari di tutto il mondo. Il conte Vicente Aguirre de Navarra, uno dei migliori capitani della flotta spagnola, viene scelto per il comando di un nuovo veliero da guerra: il Reina Isabel, in partenza per Cuba. Ma mentre la nave è attraccata a Cadice in attesa del proprio carico, il comandante viene convocato urgentemente a corte e il re in persona gli affida una missione altamente segreta. Vicente, aiutato da Myrna, un'affascinante principessa maya, parte alla ricerca di un antico pugnale atzeco, usato per millenni dai sacerdoti durante i riti sacrificali e dotato di poteri occulti.
Nello splendido scenario del mar dei Caraibi, toccato dal costante soffio dell'aliseo, la storia si dipana tra avvenimenti rocamboleschi a bordo dei magnifici velieri dell'epoca e incursioni a terra attraverso foreste pluviali e immense piantagioni di canna da zucchero, alla scoperta delle vestigia dei Maya.
Avventura, intrighi, combattimenti in mare, navigazioni oceaniche e un'appassionante storia d'amore sono gli elementi trascinanti di questo romanzo coinvolgente sullo sfondo di un'antica civiltà precolombiana.