La ampliación, quizá la política más apasionante y de mayor alcance en la historia de la integración de la UE, parece haber alcanzado su apogeo con las oleadas sin precedentes de los años 2000 hacia el Este y el Centro, cuyo impacto transformador en los países beneficiarios y en la propia Unión ha sido nada menos que notable. La investigación incluida en este volumen pretende subrayar que frenar esta tarea vital que la UE necesita llevar a cabo para mantener su atractivo no sólo en su vecindad inmediata, sino en todo el mundo, no sería un buen augurio en el contexto geopolítico actual. De hecho, el debate en torno a la prominencia, y quizás urgencia, de la ampliación se reavivó realmente sólo como consecuencia de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania, a partir de febrero de 2022. Esto está impulsando a los Estados miembros (aunque no a todos en la misma medida) a reconsiderar el ritmo de las negociaciones con los Balcanes Occidentales y el futuro europeo de Ucrania y Moldavia, reconocidos ahora como candidatos potenciales.