Der rote Faden der Aufsätze ist die ideologiekritische Untersuchung aktueller Phänomene und Diskurse, die in verschiedener Weise mit Furcht, Herrschaft und Angst zu tun haben. Es geht um neue Erscheinungsformen der Widersprüchlichkeit von Aufklärung. Die Texte analysieren und kommentieren gesellschaftliche Phänomene im Medium philosophischer, literarischer und bildkünstlerischer Bearbeitung. Alle folgen der Maxime Max Horkheimers, "daß man die Gesellschaft am besten vom Rande her erkennt".
Gerhard Schweppenhäuser zählt zu den führenden Kennern und Kommentatoren der Kritischen Theorie und ist Gründungs- und Mitherausgeber der Zeitschrift für kritische Theorie.
