En China y México la tierra de propiedad colectiva representa una parte importante de sus territorios, y la incorporación de este tipo de suelo al proceso de urbanización desempeña un papel esencial en la extensión del área urbana. Los mecanismos mediante los cuales la tierra colectiva se transforma a usos urbanos son distintos: en China la expropia el Estado, quien posteriormente la subasta a desarrolladores para destinarla a esos usos. En México, la reforma agraria de 1992 permitió a los ejidatarios ser propietarios de la tierra, al menos de la parte parcelada, mediante la figura de "dominio pleno"; de esta forma, el suelo originalmente de régimen social entra al mercado para satisfacer la demanda de la expansión urbana. Si bien la urbanización puede ser causada por el aumento poblacional en las zonas comunales, también la empuja la expansión del territorio urbano. Pretendemos analizar los problemas provocados por los desequilibrios entre el proceso de urbanización y el de terreno.