Miguel de Unamuno nació en Bilbao el 29 de septiembre de 1864. Entre 1880 y 1884 estudió Filosofía y Letras en la Universidad de Madrid, época durante la cual leyó a T. Carlyle, Herber Spencer, Friedrich Hegel y Karl Marx. En 1891, después de varios intentos, ganó la cátedra de Lengua y Literatura Griega en la Universidad de Salamanca, donde también impartió Historia de la Lengua Castellana y fungió como rector.

Su formación fue la de un verdadero erudito.Tuvo una amplísima cultura antigua y moderna, filológica, literaria y filosófica. Cultivó con rigor, gracia y gran estilo la novela, el ensayo, la poesía, la dramaturgia y el periodismo. Y es considerado una de las personalidades más destacadas de la literatura española del siglo XX y principal exponente de la Generación del 98.
Siempre fue un hombre inquieto y rebelde, paradójico y contradictorio, ferozmente individualista, luchador contra todo, en guerra consigo mismo, acosado de dudas religiosas y existenciales, y en una continua tensión que no le permitió encontrar nunca la paz. Pero, sobre todo, fue un pensador de altos vuelos que llegó a formular ideas y teorías que fueron bien acogidas por el entorno filosófico de toda Europa.

Escribió obras de todo género, y entre ellas están: Del sentimiento trágico de la vida, La Tía Tula, Abel Sánchez, San Manuel Bueno, mártir,
Vida de don Quijote y Sancho, En torno al casticismo, Romancero del destierro, El cancionero póstumo, El Cristo de Velázquez.

Fue un gran partidario de la Segunda República Española, durante la cual fue diputado. Pero ante la llegada del franquismo, fue destituido de su puesto en la Universidad de Salamanca, y murió unos meses más tarde, el último día de 1936.