Wolfgang Heckel hat in den letzten Kriegstagen noch knapp den Sprung nach Amerika geschafft. Grund für die überstürzte Abreise waren nicht nur seine schlechten Berufsaussichten im zerstörten Nazireich. Sondern vor allem die tote Blondine, die er bei einem Streit erwürgt und unbekleidet in den sanften Hügeln des Schwarzwaldes zurückgelassen hat. Als frisch promovierter Physiker findet er jedoch schnell Anschluss als Forscher im US-Raketenprogramm. Fünfzig Jahre später erhält Heckel die Nachricht, in Deutschland geerbt zu haben. Er schickt einen alten Kumpel an seiner Stelle, um die Angelegenheit zu regeln. Der Kumpel meldet sich nicht mehr. Stattdessen schicken die deutschen Behörden einen Totenschein nach Amerika: Der Name des Toten: Wolfgang Heckel. Er arbeitete bis zu seiner Pensionierung für die US-Regierung und bezog danach eine großzügige Rente vom amerikanischen Staat. Natürlich nur bis zu seinem Todestag. Heckel kann das nicht einfach auf sich beruhen lassen. Auch wenn er ohne Rente noch einige Zeit durchhalten könnte, als Toter Mann lebt es sich kompliziert. Deshalb macht er sich auf den Weg nach Deutschland, um die Sache zu klären. Kommissar Krüger bearbeitet zeitgleich einen weiteren Fall, den er von den Kollegen aus der Schweiz geerbt hat. Es geht um eine unbekannte Tote, die man in Basel aus dem Rhein gefischt hatte. Sie trug einen blauen Bikini. Der übliche Badeunfall in einem unberechenbaren Fluss? Bis man feststellt, dass ihr jemand einen 12 Zentimeter langen Nagel direkt ins Herz gestoßen hat.