Kartikeya (sánscrito: ¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿¿, romanizado: K¿rttikeya), también conocido como Skanda, Kumara, Murugan (tamil: ¿¿¿¿¿¿¿), Shanmugha (IAST: ¿ämukha) y Subrahmanya, es el dios hindú de la guerra. Es hijo de Parvati y Shiva, hermano de Ganesha, y un dios cuya historia vital tiene muchas versiones en el hinduismo. Kartikeya es una deidad importante en el subcontinente indio desde la antigüedad, pero es especialmente popular y se le rinde culto en el sur de la India, Sri Lanka, Singapur y Malasia como Murugan. Kartikeya es un dios antiguo, que se remonta al periodo védico. Las pruebas arqueológicas del siglo I de nuestra era y anteriores, en las que aparece junto al dios hindú Agni (fuego), sugieren que era una deidad importante en el hinduismo primitivo. Se encuentra en muchos templos medievales de toda la India, como las cuevas de Ellora y Elephanta. La iconografía de Kartikeya varía significativamente; normalmente se le representa como un hombre siempre joven, montado o cerca de un pájaro indio, llamado Paravani, adornado con armas y a veces con el emblema de un gallo en la bandera que sostiene. La mayoría de los iconos lo muestran con una sola cabeza, pero algunos lo muestran con seis cabezas que reflejan la leyenda que rodea su nacimiento.