La industria escocesa del salmón ha crecido increíblemente en la última década para producir más de 145.000 toneladas en 2002. Este éxito continuo depende en gran medida de la relativa facilidad de la cría en jaulas en cuerpos de agua de mar protegidos. A pesar de las continuas mejoras en todos los niveles del proceso de cría, la creciente conciencia de las interacciones ambientales por parte de los órganos legislativos y los consumidores justifica la diversificación de los sistemas de producción para mantener el crecimiento del sector. En el presente estudio se comparan dos sistemas de cultivo alternativos escalonados para producir 1.000 t/año de salmón del Atlántico del tamaño de una cosecha: un sistema de jaulas situado en un lugar marino expuesto y un sistema de recirculación en tierra. A pesar de su elevado costo de capital, el sistema de recirculación tiene el potencial de ser más competitivo si obtiene un precio de venta superior al 15%, lo que parece factible. Este estudio incluye un análisis financiero, ambiental, de riesgo y de sensibilidad que ofrece una perspectiva integrada de la industria de la cría de salmón. Se espera que esta labor sea bien acogida por los promotores, los inversores y los legisladores, así como por cualquiera que busque una visión a vista de pájaro del sector de la cría de salmón del Atlántico.