Durante el periodo 1998-2000, se realizaron varios ensayos en las parcelas situadas al efecto en la EDAR antes referida, con el fin de caracterizar el agua residual depurada así como el lodo digerido y determinar su aptitud agronómica. Dado que los primeros resultados parecían apuntar hacia un subproducto con buena aptitud agrícola, obteniéndose buenos rendimientos con las especies utilizadas, se estimó conveniente incidir en estos ensayos durante un nuevo periodo que han servido de base para desarrollar la presente tesis doctoral. Esta se divide en dos líneas de investigación claramente definidas. La primera de ellas trata del estudio de la aptitud agronómica del agua residual procedente de la EDAR de Albacete utilizando para ello una especie hortícola ampliamente utilizada en estudios similares, como es la lechuga (Lactuca sativa L). Como consecuencia del tratamiento del agua residual se origina un residuo sólido conocido como lodo o fango que será objeto de estudio en una segunda línea de investigación llevada a cabo de forma paralela a la anterior, en la que utilizará la misma especie hortícola cultivada en condiciones de invernadero.