Este documento sistematiza e resume as principais disposições da teoria sociológica de M. Castells. Além disso, são descritas as principais contradições de fenómenos como a globalização, economia da informação e estruturas de rede, e são analisados os conceitos de "sociedade em rede", "sociedade da informação" e "sociedade das estruturas de rede". Desde o início dos anos 90, a difusão das tecnologias de informação e comunicação (TIC) assumiu uma escala abrangente, com a sua velocidade a exceder todas as expectativas. Os países desenvolvidos, e depois parte do mundo em desenvolvimento, adoptaram programas nacionais para o desenvolvimento da sociedade da informação. No ambiente actual, as empresas não só precisam de enfrentar os desafios da gestão a um nível qualitativamente novo, como também o Estado está consciente da necessidade de responder imediatamente à situação económica actualmente prevalecente no mercado.
