Jusqu'a ce jour, il n'existait pas de compte-rendu detaille de l'histoire du nucleaire israelien. Les rares publications sur le sujet se basaient surtout sur des rumeurs, des fuites, et des speculations journalistiques. Dans son livre, Avner Cohen en reconstitue meticuleusement l'histoire politique a travers des milliers de documents officiels, et plus d'une centaine d'entretiens avec certains des principaux protagonistes de cette aventure. Cohen se concentre sur la priode durant laquelle se ralisa le rve de David Ben Gourion : faire d'Isral une puissance nuclaire. Il retrace la gense du programme atomique isralien, depuis la cration de la Commission isralienne l'nergie atomique en 1952, jusqu'aux ngociations entre le Prsident Nixon et la Premire ministre Golda Meir - qui aboutirent l'actuelle stratgie du secret -, en passant par le partenariat avec la France, qui donna Isral la technologie sophistique dont il avait besoin, et par l'chec des renseignements amricains identifier le projet Dimona pour ce qu'il tait. Il analyse galement les raisons complexes pour lesquelles l'tat hbreu en dissimule l'existence : de la crainte des ractions du monde arabe et d'un dbat en Isral mme, au respect de l'engagement amricain en matire de non-prolifration.