L'histoire révèle un événement fondateur du récit ; l'engagement de l'abbé de la Croix-Jugan auprès des Chouans. Lorsque ce dernier pense sa cause perdue, il tente de se suicider et renie son humilité de prêtre. Il survit malgré une horrible blessure au visage, signe de sa rébellion. Quelques années plus tard, "lorsqu'on rouvrit les églises" nous retrouvons cet ancien moine aux vêpres de Blanchelande.