Le Sahel, la sécheresse et la famine, trois mots qui ont souvent fait la une des journaux au cours des dernières années. Et pourtant beaucoup de confusion demeure sur les causes réelles du drame qu'ont connu, et que risquent de vivre à nouveau, les populations paysannes de la Mauritanie, du Sénégal, du Mali, de la Haute-Volta, du Niger et du Tchad. Les rapports entre sécheresse et famine sont abordés dans ces pages, à la fois par l'étude de l'histoire des peuples du Sahel et par l'analyse des phénomènes les plus récents, notamment ceux de la période 1972-1974. Le Niger, pays représentatif de l'ensemble sahélien, est pris plus particulièrement comme cas d'étude. Il en ressort que la famine n'est pas tant une calamité naturelle et une fatalité due au climat que la résultante d'une politique d'oppression et de domination sur les paysans et les éleveurs. Ce livre ouvre un dossier d'une importance vitale pour les peuples d'Afrique occidentale et centrale, premiers concernés par les effets de la famine. Il s'adresse également aux Occidentaux, et particulièrement aux Français, dont les liens avec le Sahel sont bien connus et où leur responsabilité est évidente.