Situé dans le secteur 5 du nouveau quartier ouest de Bucarest, le laboratoire ELI-NP dirigé par le Pr. Tiberiu Oprea reproduit, avec le plus puissant laser du monde, le phénomène de claquage du vide, c'est-à-dire lorsque les bosons et les quarks s'associent pour générer les constituants de la matière. La propulsion photonique est une des retombées de cette expérience. Elle ouvre enfin aux humains les possibilités immenses de l'exploration interstellaire. Dmitri Bogodine, broker milliardaire, pionnier de la route de l'Arctique, finance et met sur pied le projet d'une mission à destination de K530, une planète supposée habitée, située à quatre années-lumière de la terre. Un siècle après la mission Voyager, Marilyn, une cosmonaute formée au centre de l'ESA à Cologne, est volontaire pour effectuer un aller simple à destination de cette planète et se confronter comme messagère, à cette civilisation extraterrestre.