England, 19. Jahrhundert. Cassandra Blake hat nach dem Tod der Mutter ihre drei Schwestern allein großgezogen. Doch als in Amerika der Bürgerkrieg ausbricht, wird auch die Baumwollversorgung in das englische Lancashire gestoppt, die Fabriken stehen still, es gibt keine Arbeit mehr. Die Schwestern stehen vor einer harten Entscheidung: Sollen sie in ihrer Heimat bleiben und Armut und Hunger leiden? Oder sollen sie an einem fernen Ort ein neues Leben beginnen?