Faire rire. Tel est avant tout le but du cinema burlesque. Ce livre entreprend la genealogie d'un genre comique proteiforme qui part de la litterature, passe par les arts de la scene et du cirque, se rencontre dans les arts picturaux et trouve son age d'or (pour reprendre l'expression de James Agee) dans les figures de la grande "e;cene"e; burlesque hollywoodienne. C'est cette folie paradoxalement pleine de sens qui donne au geste burlesque toute sa puissance, toute sa force politique - pour rire, mais pas seulement...