D'origine irlandaise, Nora grandit dans un pensionnat de Montreal apres le deces de sa mere, puis de son pere. Vive, intelligente et assoiffee de liberte, elle quitte ce climat austere a l'age de 17 ans. Son emancipation fait fondre comme neige au soleil les indulgences plenieres accumulees au couvent. Elle plait aux garcons. Grisee par cette sensation nouvelle, quoiqu'incertaine de ses sentiments envers Gabriel, son ami de longue date, qui l'aime d'un amour sincere, la jeune fille pietine les valeurs inculques par les religieuses et franchit la zone interdite. Prise au pige, elle patauge en pleine confusion lorsqu'elle ralise qu'elle est enceinte. C'est alors que Nora fait la connaissance de Pierre Dagenais dont elle tombe perdument amoureuse. Malgr les conseils de Rose, son amie et confidente, elle ne peut se rsigner compromettre sa relation avec cet homme solide comme le roc, attentionn et gnreux. Elle choisit donc de ne confier son secret ni Gabriel ni Pierre qui lui propose rapidement le mariage. Aprs tout, le pre n'est-il pas celui qui duque, chrit et voit grandir l'enfant Nora devra tenter d'touffer les contradictions nes du sentiment de culpabilit log dans les replis de sa conscience, fuir son repentir et son besoin de se dlester de son secret... jusqu'au moment o le destin remettra les pendules l'heure. Ce jour-l, Nora McCarthy apprendra de bien cruelle faon qu'il n'est pas permis de tricher de manire aussi dloyale.